L’un des pionniers de la recherche sur l’intelligence artificielle (IA) a démissionné de Google pour alerter sur les menaces potentielles de cette technologie. Geoffrey Hinton, 75 ans, a annoncé au New York Times son départ de la firme de Mountain View, où il était employé à mi-temps depuis 2013. Dans un article publié lundi 1^er mai par le quotidien américain, il avance que « les futures versions de cette technologie pourraient être un risque pour l’humanité ». Désormais, « une part de lui-même regrette l’œuvre de sa vie », confie-t-il.

Le chercheur canado-britannique, formé aux neurosciences et à la psychologie, a joué un rôle de premier plan dans la percée des IA utilisant des réseaux de neurones. En 2012, épaulé par deux de ses élèves de l’université de Toronto, il démontre la supériorité de cette approche, qui imite le fonctionnement du cerveau, en battant les meilleurs algorithmes de reconnaissance d’images.

Cela le conduit à recevoir en 2019 le prix Turing, la récompense la plus prestigieuse pour un chercheur en informatique, qu’il partage avec deux autres pionniers de l’IA, le Français Yann Le Cun et un ancien collaborateur, le Canadien Yoshua Bengio. Dix ans plus tard, ce sont ses travaux qui ont permis d’élaborer les IA conversationnelles ChatGPT et Bard ou bien l’IA de création d’images Midjourney.

Désormais, les perspectives d’avenir de l’IA sont « plutôt effrayantes » pour les humains, a également déclaré le scientifique sur la BBC, la chaîne publique britannique. « Pour le moment, elles ne sont pas plus intelligentes que nous, pour ce que j’en sais. Mais je pense qu’elles pourront bientôt l’être », poursuit-il. En l’état actuel des choses, ses craintes portent sur la création massive de vidéos, photos et articles fallacieux sur Internet. Il redoute ainsi que « les gens normaux ne puissent plus distinguer le vrai du faux ».

La suite ici : Geoffrey Hinton, pionnier de l’IA, quitte Google et dit « regretter » son invention