L’accostage en France du bateau humanitaire Ocean Viking a été perçu par certains comme l’archétype d’une invasion étrangère, une sorte d’appel d’air qui aspirerait des milliers d’autres migrants. Il aussi provoqué une crise diplomatique entre la France et l’Italie qui a refusé d’accueillir sur son sol la grande majorité de ces migrants. Signe des temps, plusieurs gouvernements européens — dont celui de la France — révisent leur politique migratoire dans le sens d’une plus grande restriction des entrées sur leur territoire. La Suède, l’Italie, le Royaume-Uni ou la Hongrie de Viktor Orban ne sont que quelques-uns des pays qui prennent des mesures de plus en plus restrictives pour interdire l’accès à leur territoire.

Ces politiques et les opinions politiques qui les sous-tendent sont sans effet sur le développement des mouvements illégaux de population. La nouvelle directrice de Frontex, Aija Kalnaja vient de rappeler que 130 000 franchissements illégaux avaient été constatés en 2022 le long de la route des Balkans, ainsi que sur les frontières turques, hongroises, serbes et bulgares, soit une augmentation de plus de 200 % par rapport à l’année précédente. La route des Balkans totalise la moitié des entrées clandestines dans l’Union européenne (UE) en 2022, l’autre moitié étant passée par la Méditerranée. Les nations les plus représentées sont la Syrie, l’Afghanistan et la Turquie. Le fait que la Serbie ou l’Albanie — qui ne sont pas dans Schengen — n’exigent pas de visa pour certains pays explique que des ressortissants turcs, tunisiens, indiens, cubains ou burundais ont emprunté cette voie d’accès vers des pays Schengen ou vers la Grande-Bretagne.

Outre que les politiques mises en œuvre pour freiner les flux d’immigration ont largement échoué, le nombre de morts sur les routes d’immigration est en augmentation constante. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), 2 062 personnes ont disparu au cours de leur parcours migratoire en 2021, dont 1 567 pour la seule Méditerranée centrale.

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